La película, dirigida por Brandon Trost, se basa en la novela neoyorquina de Simon Rich y está protagonizada por Seth Rogen como Herschel Greenbaum, un trabajador en dificultades que inmigra a Estados Unidos en 1920 con el sueño de construir una vida mejor para su amada familia. Un día, mientras trabajaba en su trabajo en la fábrica, cae en un tanque de encurtidos y se le salmuera durante 100 años.
La salmuera lo conserva perfectamente y cuando emerge en el actual Brooklyn, descubre que no ha envejecido ni un día. Pero cuando busca a su familia, le preocupa saber que su único pariente sobreviviente es su bisnieto, Ben Greenbaum (también interpretado por Rogen), un codificador informático de buenos modales que Herschel ni siquiera puede comenzar a entender.